La guerre au 21e siècle est devenue si dépendante de la communication en temps réel avec des forces de toutes tailles qu'il n'est pas surprenant que chaque armée ait développé des capacités de brouillage de satellites. Que ce soit pour communiquer avec des groupements tactiques navals à travers le monde ou des unités des forces spéciales derrière les lignes ennemies, les communications par satellite sont le moyen le plus fiable de coordination, d'accès aux renseignements critiques en temps réel et de partage d'informations sur les actions et les mouvements de l'ennemi. La capacité d'interférer avec la liaison de communication par satellite d'un ennemi est considérée comme une priorité stratégique si élevée que la première arme acquise pour la nouvelle force spatiale américaine était un brouilleur de satellite.
Les satellites chargés d'assurer une couverture continue de larges portions du globe doivent être placés sur une orbite à une altitude suffisamment élevée. Ainsi, bien que leur position puisse être déterminée (par nature, ce sont des satellites géosynchrones, leur position par rapport à la Terre est donc fixe), les cibler physiquement directement à une si grande hauteur est un tel défi, qu'il est beaucoup plus efficace de se concentrer sur interférer avec les signaux qu'ils transmettent.
Haut ou bas
Un brouilleur de satellite peut interférer avec un satellite de deux manières principales. La première consiste à cibler la liaison montante, les transmissions venant du sol vers le satellite. Cela peut être fait en générant un signal de brouillage dans la même fréquence spécifique et en le dirigeant vers le satellite, de sorte que le satellite ne puisse pas faire la distinction entre la communication réelle et le bruit. La deuxième option est de perturber la liaison descendante, les transmissions du satellite vers les forces terrestres. Selon le même principe, le brouilleur satellite génère du bruit dans la fréquence cible, cependant dans ce cas, au lieu de pointer le signal vers le satellite, le brouilleur émettra des signaux qui couvriront une surface dans laquelle les forces terrestres seront en attente de réception communications. La puissance d'émission requise pour « confondre » le satellite est assez élevée, cependant, une fois atteinte, elle brouille efficacement le satellite pour toutes les communications au sol. Le brouillage de la liaison descendante nécessite beaucoup moins de puissance, mais son effet est limité en conséquence, à la fois en distance et aux antennes des terminaux de réception qui ont une ligne de visée vers le brouilleur. La taille et la puissance de transmission détermineront la portée de brouillage (les brouilleurs satellites de liaison descendante peuvent être réduits à la taille d'un brouilleur portable).
La capacité de brouillage de base est assez simple et ne nécessite pas de sophistication (à tel point que les militaires brouillent régulièrement leurs propres communications par satellite par accident). Cependant, les brouilleurs de satellites avancés sont capables de perturber des fréquences et des bandes spécifiques (par exemple, en fonction des satellites avec lesquels ils sont censés interférer), et permettent à l'opérateur de présélectionner les fréquences ou de faire fonctionner le brouilleur en mode dynamique pour interférer avec un un éventail beaucoup plus large de communications.
